1776 – 1831
Sophie Germain (1776-1831) est une mathématicienne française qui, faute d'accès à l'enseignement réservé aux hommes, étudie en autodidacte sous un pseudonyme. Ses travaux sur la théorie des nombres et l'élasticité des surfaces lui valent une reconnaissance tardive mais durable.
Comment son histoire se termine
Rare
XIXe siècle · Mathématiques · Destin rare
Sophie Germain
Mathématicienne
1838 Ton traité sur l'élasticité est traduit en allemand. Le mathématicien Gustav Kirchhoff l'étudie et l'annote en marge : une correction que tu avais proposée sans avoir le temps de la démontrer devient son point de départ.
1858 Kirchhoff publie les lois qui portent son nom sur la vibration des plaques, construites directement sur tes fondations. Les ingénieurs commencent à s'en servir pour calculer la résistance des matériaux.
1889 Gustave Eiffel construit sa tour. Ses ingénieurs utilisent les équations de Kirchhoff — les tiennes — pour calculer la résistance des poutres sous le vent. Ton nom n'apparaît nulle part dans leurs notes, mais tes équations y sont.
1963 Une rue de Paris porte ton nom, et la plaque indique : « Sophie Germain, mathématicienne ». Le mot existe enfin — et chaque structure métallique calculée depuis deux siècles porte quelque chose de ta nuit de 1789, quand tu lisais à la bougie.
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